“Arábica” é um termo comumente associado ao café, especificamente à espécie Coffea arabica. Esta é conhecida por seus grãos de alta qualidade e representa cerca de 60% da produção mundial de café. O café Arábica origina-se das montanhas altas da Etiópia, e é favorecido pelo seu sabor doce e suave, que é geralmente, mas nem sempre, comparado com notas de frutas e de vinho.
O que é Café Arábica?
Arábica é uma das duas espécies de café mais cultivadas no mundo, sendo a outra a Robusta (Coffea canephora). O café Arábica é considerado superior, devido ao seu sabor refinado, que é adocicado e complexo. Enquanto o café Robusta tem um sabor mais forte e ácido, com um teor de cafeína mais alto, o Arábica geralmente tem uma concentração mais baixa dessa substância, o que contribui para seu sabor mais suave.
Os grãos de café Arábica são difíceis de cultivar, pois requerem condições climáticas específicas para florescer. Além disso, são vulneráveis a doenças e pragas fazendo com que o processo de produção seja mais caro comparado ao Robusta. Esses fatores contribuem para o preço mais elevado do café Arábica.
Variedades de Arábica
Existem diversas variedades de café Arábica, incluindo a Typica e a Bourbon. Essas variedades ou cultivares foram selecionadas ao longo dos séculos por seus atributos específicos e são cultivadas em várias regiões produtoras de café ao redor do mundo. Cada uma dessas variedades tem um perfil de sabor único, influenciado pela variedade genética e pelas condições de crescimento.
Perfil de sabores do Arábica
O sabor do café Arábica pode variar bastante dependendo da variedade específica, das condições de crescimento e do processamento após a colheita. No entanto, os sabores geralmente associados ao café Arábica incluem notas frutadas, noz-pecã, chocolate e açúcar mascavo. A acidez do café Arábica é geralmente mais alta do que a do café Robusta, o que contribui para uma sensação agradável e brilhante na boca. Além disso, a alta concentração de lipídios e açúcares encontrada nos grãos de café Arábica contribui para uma sensação de boca mais rica e um após-gosto prolongado.
Diferença entre Arábica e Robusta
Embora o café Arábica seja amplamente reconhecido por sua qualidade superior, a comparação com o Robusta, sua variedade “concorrente”, ajuda a entender melhor o que torna o Arábica especial. O Robusta é mais resistente a pragas e doenças, o que o torna mais barato e mais fácil de cultivar em uma variedade maior de condições climáticas. Porém, em termos de sabor, o Robusta tende a ser mais amargo e com um teor de cafeína mais elevado, o que resulta em um café mais forte e mais áspero.
Em contraste, o Arábica cresce melhor em regiões de clima temperado e em altitudes elevadas, onde a planta tem menos risco de doenças, mas exige um cuidado maior durante o cultivo. O grão de Arábica também é mais fino, com uma forma mais arredondada e uma ranhura central característica que facilita sua identificação.
Cultivo e Produção do Café Arábica
A planta de café Arábica exige condições climáticas específicas para seu cultivo, como temperaturas amenas e altitudes elevadas, que variam entre 600 e 2.000 metros acima do nível do mar. A produção de café Arábica é, portanto, mais limitada geograficamente, o que contribui para seu preço mais elevado em comparação ao Robusta. Países como Brasil, Colômbia, Etiópia e Costa Rica são conhecidos por produzir cafés Arábicas de alta qualidade, e cada região oferece características de sabor únicas devido a variáveis como clima, solo e métodos de processamento.
Conclusão
O café Arábica é, sem dúvida, uma das variedades mais apreciadas no mundo do café, sendo ideal para quem busca uma experiência sensorial mais refinada e complexa. Seu perfil de sabor, com notas florais e frutadas, sua suavidade e sua acidez moderada o tornam uma escolha popular entre os amantes do café. Além disso, sua produção exige cuidados específicos e condições ideais, o que resulta em um café de qualidade superior que continua a ser a preferência mundial